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El Presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo, decreta medidas extraordinarias tras ataques a la Policía y motines en cárceles que dejaron al menos nueve agentes sin vida
Ciudad de Guatemala — El presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo de León, decretó este domingo 18 de enero de 2026 un estado de sitio por 30 días en todo el territorio nacional. La acción es en respuesta a una escalada de violencia vinculada a grupos de pandillas que dejó al menos ocho o nueve agentes de la Policía Nacional Civil (PNC) asesinados, decenas de heridos y motines simultáneos en varias cárceles del país.
La medida fue anunciada en cadena nacional con el objetivo declarado de “garantizar la protección y seguridad de la población”. Permitir a las fuerzas de seguridad actuar con facultades ampliadas contra las estructuras criminales que, según el gobierno, buscan aterrorizar a la ciudadanía y debilitar al Estado.
En el marco del estado de sitio, se limitó temporalmente la libertad de locomoción, reunión y manifestación. Se autorizó a las autoridades realizar detenciones e interrogatorios sin necesidad de orden judicial, dentro de la lucha contra las pandillas Barrio 18 y Mara Salvatrucha (MS-13), catalogadas como grupos terroristas tanto en Guatemala como en Estados Unidos.
Violencia coordinada: motines y ataques
La ola de violencia se desató el sábado 17 de enero con motines en tres centros penitenciarios importantes, incluyendo el penal de máxima seguridad Renovación I, Fraijanes. Otro en la zona 18, donde reclusos amotinados tomaron como rehenes a al menos 46 guardianes y personal.
Las fuerzas de seguridad lograron retomar el control de las cárceles después de intensos operativos, liberando a las personas retenidas sin que se reportaran bajas entre los rehenes.
Sin embargo, tras la recuperación de estos centros penitenciarios, miembros de pandillas realizaron ataques armados coordinados contra agentes de la PNC en diferentes puntos de la capital. Resultaron en la muerte de ocho o nueve policías y varios heridos, según cifras oficiales y reportes periodísticos.
Papel del gobierno de Guatemala y respuestas oficiales
El decreto de estado de sitio, que ahora debe ser conocido y votado por el Congreso de Guatemala, busca dar herramientas adicionales al Ejército y la PNC para contener la violencia y proteger a la población civil.
Además de suspender temporalmente ciertos derechos constitucionales, el gobierno guatemalteco declaró tres días de luto nacional por los agentes fallecidos. Ordenó la suspensión de clases en todo el país como medida preventiva para la seguridad de estudiantes y docentes.
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En su mensaje oficial, Arévalo aseguró que las acciones violentas no son un fenómeno aislado, sino una reacción de “mafias político-criminales” frente a la ofensiva del Estado contra la corrupción y la criminalidad. Enfatizó que no negociará con criminales ni permitirá que estos ataques intimiden a las instituciones democráticas.
Impacto en la vida cotidiana y recomendaciones
Las autoridades han señalado que la vida cotidiana de la población no debe alterarse significativamente pese al estado de sitio. Aunque hay patrullajes reforzados y presencia militar en puntos estratégicos de la capital y otros departamentos.
Instituciones como el Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT) han destacado que el país mantiene sus puertas abiertas al turismo, aunque llaman a la calma y a seguir las indicaciones de las autoridades oficiales.
En este contexto, se recomienda a la población mantenerse informada únicamente a través de canales oficiales. Evitar zonas de conflicto y cumplir con las medidas de seguridad dictadas por las autoridades durante este periodo de alto riesgo.
