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Reforma podría impactar exportaciones de lácteos desde Nicaragua y generar cambios en el comercio regional
La Asamblea Legislativa de El Salvador aprobó una reforma que permitirá la comercialización de leche, crema y quesos elaborados mediante la reconstitución o recombinación de leche en polvo, una decisión que podría transformar el mercado de productos lácteos en El Salvador y generar efectos en el comercio regional, especialmente para Nicaragua, uno de los principales proveedores de lácteos del país vecino.
La modificación legal elimina una restricción vigente desde 1960 que prohibía la venta de productos elaborados a partir de leche en polvo reconstituida. La medida fue aprobada con amplia mayoría legislativa y forma parte de un proceso de actualización de la normativa salvadoreña.
Las autoridades salvadoreñas argumentan que el objetivo es armonizar la legislación nacional con los reglamentos técnicos centroamericanos, facilitar la competencia y garantizar una mayor oferta de productos para las personas consumidoras.
¿Qué cambia con la nueva legislación?
La reforma modifica el artículo 21 de la Ley de Fomento de la Producción Higiénica de la Leche y Productos Lácteos. A partir de ahora, podrán comercializarse legalmente productos elaborados mediante procesos de reconstitución y recombinación de leche en polvo, siempre que cumplan con las normas sanitarias y de inocuidad alimentaria.
La reconstitución consiste en convertir nuevamente la leche en polvo en leche líquida mediante la adición de agua, mientras que la recombinación implica mezclar leche en polvo con otros componentes permitidos, como grasa láctea, para fabricar productos derivados.
La prohibición de comercializar productos adulterados se mantiene vigente, por lo que las autoridades aseguran que los controles de calidad continuarán aplicándose para proteger a las personas consumidoras.
Preocupación entre productores lácteos
Aunque el Gobierno de El Salvador sostiene que la reforma moderniza el sector y fortalece la competitividad, algunos representantes ganaderos han manifestado preocupación por el posible impacto sobre la producción nacional.
Los sectores críticos consideran que la apertura a productos elaborados con leche en polvo podría aumentar la competencia para quienes producen leche fresca en el país, especialmente si se incrementan las importaciones de materia prima desde otros mercados internacionales.
Sin embargo, organizaciones como la Asociación Salvadoreña de Ganaderos e Industriales de la Leche (Asileche) y la Corporación de Exportadores de El Salvador (Coexport) han respaldado la reforma, argumentando que permitirá modernizar el sector y competir en igualdad de condiciones con productos importados.
Posibles efectos para Nicaragua
La decisión genera atención en Nicaragua debido a la estrecha relación comercial entre ambos países en materia de productos lácteos. El Salvador figura entre los principales destinos de exportación para la industria láctea nicaragüense.
Expertos consideran que la reforma podría reducir parcialmente la dependencia de productos importados desde Nicaragua si las industrias salvadoreñas incrementan la elaboración local utilizando leche en polvo importada de otros mercados. No obstante, el impacto real dependerá de factores como precios, calidad, preferencias de consumo y capacidad de producción.
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Por ahora, el sector exportador nicaragüense sigue atento a la implementación de la nueva normativa y a los cambios que puedan surgir en uno de sus mercados más importantes en Centroamérica.
Modernización y debate regional
La reforma se suma a otros cambios regulatorios impulsados recientemente por las autoridades salvadoreñas para fortalecer los controles sanitarios y actualizar los mecanismos de certificación de alimentos de origen animal y vegetal.
Mientras el Gobierno destaca beneficios como una mayor oferta de productos y una legislación alineada con las normas regionales, productores y especialistas continúan analizando los posibles efectos económicos sobre la cadena láctea nacional y regional.
El debate sobre los productos lácteos en El Salvador refleja los desafíos que enfrenta el sector agroalimentario centroamericano entre la apertura comercial, la competitividad y la protección de los productores locales.
